SS-22_第**22話_スキル構成**
試合が終わった。
森下が息を吐き、構えを解く。
向かいでは、優もまだ少し息を切らしていた。
そんな二人を、少し離れたところから眺めている人物がいた。
「ふっ……末恐ろしいな」
森下が声の方を見る。
「先生、いつから見てたんすか？」
「んー？」
篠宮は少し考えるようにしてから答えた。
「手裏剣流星群で森下のシールドが壊れたところからだな」
「えっ……」
優が固まった。
そして、少し遅れて。
「あっ！」
試合中の自分を思い出す。
あれは、確かに口に出していた。
「あ、あの手裏剣……流れ星みたいだなって思ってて……」
「ああ」
森下は納得したように頷いた。
「流星群なわけね」
優は少し縮こまる。
「別に技名言わなくても出るけどな」
「……はい」
優はますます小さくなった。
けれど、少し考えてから顔を上げる。
「でも……言ったら、ブラフには使えるかも……」
森下がぴくりと反応した。
その横から、黒瀬がさらりと言う。
「森下や柴田くらいにしか通用しないだろ」
「なんで俺なんすか！」
「引っかかっただろ」
「……」
森下が黙る。
実績があった。
「次は引っかかりませんよ！」
「どうだかな」
黒瀬はまるで信用していなかった。
◇
その頃。
部室の練習場では、柴田が一人、カカシを相手に練習していた。
構えを取り、狙いを定める。
「……っくしゅん！」
突然のくしゃみ。
手元がぶれ、攻撃が妙なところを通り抜けた。
『ん？ なんか通った？』
「……」
ARグラスから聞こえた判定に、柴田はなんとも言えない顔をした。
◇
体育館では、栞が優のところへ歩み寄っていた。
「でも岡野くん、すごかったねー」
「ありがとうございます」
栞は先ほどの試合を思い返す。
「意地でも最速で手裏剣流星群……」
言ってから、自分で少しおかしくなった。
「ふふっ」
優がちょっと恥ずかしそうにする。
「撃つんだー！ ってスキル構成だったね」
「……スキル構成？」
近くで聞いていた奏多が反応した。
「うん。岡野くん、耐久保護使ってたでしょ？」
奏多は試合を思い返す。
優がスキルを発動した瞬間。
「ニンジャを壊されにくくして、それから――手裏剣を使ったら、装填」
「あ」
奏多にも覚えがあった。
「ちょっとエネルギーが回復するスキルだ」
「そうそう」
栞が頷く。
「それでも耐久が削られたから――」
今度はリペア。
試合の途中で優が使っていた、もう一つのスキル。
「リペアで直す」
「……」
「とにかくニンジャを長く使うための構成だったんだよ」
奏多は少し考えた。
「でも、なんでそこまでニンジャを？」
「手裏剣乱舞を使うためだね」
「スペシャル？」
「うん」
大量の手裏剣が優の周囲に浮かび上がった光景を、奏多は思い出した。
「手裏剣乱舞はね、ニンジャを一分間使うこと」
栞が指を一本立てる。
そして、もう一本。
「それと、手裏剣を十発撃つこと」
「条件が二つあるんだ」
「うん。だから岡野くんは――」
手裏剣を撃つ。
耐久保護で守る。
装填する。
削られればリペアで直す。
「ニンジャを残しながら、条件を満たそうとしてたってこと」
奏多は改めて優を見る。
ただ必死にニンジャを使い続けていたわけではなかった。
「スペシャルって、みんなそうなの？」
「ううん」
栞は首を振る。
「発動条件はスペシャルによって違うよ」
「そうなの？」
「だから、使いたいスペシャルによっても考え方が変わるね」
「……」
奏多は少し黙った。
これまでに使った武器。
教えてもらったスキル。
見たことのあるスペシャル。
それから、自分のスマホへ目を落とす。
「……なるほど」
画面には、いろんなスキルが並んでいる。
奏多はしばらくそれを眺めていた。
「いろいろ試してみたいな……」
「いろいろ試してみて！」
「うん」
奏多は頷く。
それから、少し考えて栞を見た。
「……また今度、練習相手になって」
「いいよ！」
栞はすぐに笑って答えた。
「ありがとう」
試合を終えた体育館では、部員たちが片付けを始めていた。
奏多もスマホをしまおうとして――もう一度だけ、その画面を見る。
いくつものスキルが並んでいる。
何ができるのか。
まだ、分からない。
だからこそ。
奏多は少し楽しそうに、その画面を眺めていた。